ركز العديد من علماء النفس على تمييز القواعد والمبادئ التي تحكم عملية التعلم وتفسيرها، وأغلب التفسيرات كانت في شكل نظريات التي سميت بنظريات التعلم والتي ساهمت بشكل كبير في تفسير مواقف التعلم وفهم كيف يحدث التعلم في سلوك الفرد نتيجة تفاعله مع مثيرات بيئية.